El gegant farmacèutic Moderna s’enfronta a una possible suspensió o fins i tot expulsió de l’Associació de la Indústria Farmacèutica Britànica (APBI), després que els darrers mesos s’hagin destapat greus vulneracions del codi de conducta que regeix la indústria.
L’Autoritat del Codi de Pràctiques de Medicaments Receptats (PMCPA) va ordenar una auditoria urgent a Moderna, arran de conèixer-se la companyia nord-americana va oferir fins a 1.500 lliures i ossets de peluix per a atraure infants a partir de 12 anys a participar en assajos de la seva vacuna contra la COVID-19. Una conducta que les regulacions britàniques prohibeixen de forma contundent.
Però l’escàndol no s’acaba aquí. Segons informava aquest dissabte The Telegraph, Moderna hauria mentit els reguladors sobre el moment en què va tenir coneixement de l’existència d’aquests incentius adreçats a menors d’edat. Tot i que inicialment declarà que els responsables de l’empresa se n’havien assabentat el gener 2024 a través d’una comunicació de l’Agència de Recerca en Salut, noves evidències revelen que alts executius ja havien estat advertits l’agost de 2023 pel grup activista UsForThem. I no es va prendre cap mesura al respecte.
El passat mes de febrer l’organisme regulador va dictaminar que Moderna “havia desacreditat la indústria” i havia fallat a l’hora mantenir els estàndards de transparència i responsabilitat. Se li imposà a la companyia el pagament de prop de 44.000 lliures en concepte de sancions, una xifra anecdòtica tenint en compte que l’any 2023 va obtenir ingressos per valor de gairebé 7.000 milions de lliures.
Els anuncis controvertits, dirigits directament a nens a través de campanyes en xarxes socials i publicacions en línia, diners en efectiu i ossets de peluix als que se sumessin als assajos, en un context en què els experts ja consideraven que la COVID-19 representava un risc clínic mínim per a menors sans.
El cas també esquitxa un alt càrrec de la farmacèutica, que hauria signat – juntament amb figures polítiques com Nadhim Zahawi, l’exministre de Vacunes del govern del Regne Unit- articles a mitjans de comunicació promocionant la vacuna de Moderna, sense revelar els seus vincles amb la companyia. No és l’única violació del codi publicitari que va cometre; també va publicar missatges promocionals de la vacuna des dels seus comptes personals a les xarxes, amagant en tot moment la posició que ocupava a l’empresa.
Si es confirmen les irregularitats, la Junta d’Apel·lacions podria instar a la suspensió o l’expulsió de Moderna de l’Associació de la Indústria Farmacèutica Britànica (APBI), a la qual va unir-se fa només dos anys. Es tracta d’una sanció reservada per a casos extremadament greus i que només ha estat adoptada en nou ocasions els últims 40 anys. En el cas de materialitzar-se, Moderna s’enfrontaria a importants pèrdues econòmiques i reputacionals.
La diputada Esther McVey, exmembre del grup parlamentari sobre els danys de les vacunes contra la covid, recordava en declaracions recollides a The Telegraph que “en els darrers mesos s’han produït sis casos en què l’Autoritat del Codi de Pràctiques de Medicaments Receptats del Regne Unit (PMCPA) ha dictat sentència en contra de Moderna per múltiples infraccions”. Lamenta, en aquest sentit, que l’escàs poder sancionador de l’organisme regulador afavoreix la reincidència de conductes il·lícites per part de les farmacèutiques.
