Un controvertit estudi publicat recentment per la Journal of Medical Ethics, revista del grup British Medical Journal (BMJ), insta a revisar el discurs sobre la mutilació genital femenina (MGF). Signat per acadèmics majoritàriament britànics, l’article rebutja l’ús del terme “mutilació” per considerar-lo “estigmatitzant” i afirma que la condemna generalitzada de la pràctica sol fonamentar-se en “estereotips enganyosos, sovint racistes” i en “sensacionalisme occidental”.
La mutilació genital femenina consisteix en l’extirpació parcial o total dels genitals externs femenins o altres lesions als òrgans genitals per motius no mèdics. Segons dades internacionals, més de 230 milions de nenes i dones arreu del món han estat sotmeses a aquesta pràctica, principalment a l’Àfrica, però també a zones d’Àsia i del Pròxim Orient. Tant l’Organització Mundial de la Salut (OMS) com Unicef la condemnen de manera inequívoca, qualificant-la de violació dels drets humans.
Tanmateix, els autors de l’article proposen substituir el concepte “mutilació genital femenina” pel de “pràctiques genitals femenines”, amb l’objectiu d’evitar-ne “prejutjar l’estatus ètic, mèdic o cultural”. Sostenen igualment que caracteritzar la MGF com a intrínsecament traumàtica és “problemàtic i enganyós”, atès que, d’acord amb el contingut del text, moltes dones afectades no utilitzarien el terme “trauma” per descriure les seves experiències, tot i que poden referir-s’hi com a “difícils” o “doloroses”.
L’article qüestiona el tracte dispensat a comunitats immigrants, assegurant que es presumeix que continuen practicant la MGF després d’establir-se a països occidentals. Els investigadors afirmen que la majoria abandonen aquesta pràctica, però denuncien que existeixen “projeccions estadístiques inflades” que generarien percepcions públiques alarmistes i polítiques de vigilància excessiva, com ara la recollida d’informació sanitària que pot derivar en interrogatoris humiliants.
També carreguen contra la cobertura mediàtica dominant a Amèrica del Nord i Europa, que, segons ells, no compleix els estàndards d’imparcialitat i empra un llenguatge “estigmatitzador”. Critiquen suposades campanyes i tractaments informatius de grans mitjans de comunicació del Regne Unit i els Estats Units, als quals acusen de promoure una narrativa “abolicionista” i mancada de prou “matisos culturals”.
Les reaccions polítiques no s’han fet esperar. Claire Coutinho, figura destacada del partit conservador britànic en l’àmbit d’igualtat, ha qualificat la MGF d’”acte abominable” i ha defensat que cal deixar de banda eufemismes i usar el terme “mutilació”. En la mateixa línia, Sarah Pochin, diputada del partit Reform UK de Nigel Farage, ha afirmat que la mutilació genital femenina és una pràctica “bàrbara” i il·legal, i ha demanat que els professionals mèdics que la justifiquin siguin investigats.
