L’ecosistema d’organitzacions de drets civils als Estats Units travessa una crisi insòlita després que el Departament de Justícia hagi imputat formalment l’ONG antiracista Southern Poverty Law Center. Se l’acusa de canalitzar milions de dòlars cap als mateixos grupuscles supremacistes blancs que públicament afirmava combatre. L’entitat hauria pagat almenys tres milions de dòlars durant l’última dècada a membres del Ku Klux Klan i altres organitzacions neonazis amb l’objectiu -segons la tesi de la fiscalia- d'”atiar l’odi racial” i justificar així la captació continuada de fons.
D’acord amb la informació del New York Post, se li atribueixen onze càrrecs, entre els quals frau electrònic, declaracions falses a entitats bancàries i conspiració relacionada amb el blanqueig de capitals. Els fiscals sostenen que els pagaments es van efectuar entre el 2014 i el 2023 mitjançant una xarxa de societats fantasma i comptes intermediaris per a ocultar l’origen i la destinació dels diners. Entre aquestes entitats fictícies hi figuraven suposades agències d’investigació, empreses tecnològiques o magatzems de llibres que, segons la investigació, no tenien activitat real.
Els documents judicials assenyalen que diversos dels anomenats “informants” remunerats no només es limitaven a recollir informació, sinó que participaven activament en l’organització d’activitats associades a moviments supremacistes. Un d’ells, implicat en la logística de la manifestació “Unite the Right” de Charlottesville el 2017, hauria rebut d’aquesta xarxa uns 270.000 dòlars. En paral·lel, un altre dels suposats infiltrats hauria percebut prop d’un milió de dòlars a canvi, suposadament, d’obtenir documentació interna d’un grup neonazi.
Segons el Departament de Justícia, l’organització no va informar ni a les forces de seguretat ni als seus donants d’aquests pagaments. Es dóna el cas que alguns dels beneficiaris continuaven apareixent públicament com a membres actius de denominats “grups d’odi” en informes i bases de dades de la mateixa ONG. Per a la fiscalia, això demostraria que l’entitat “no desmantellava l’extremisme, sinó que el fabricava” amb la finalitat de sostenir la seva narrativa i justificar noves campanyes de captació de fons.
De retruc, donants de Southern Poverty Law Center, entre els quals es troben corporacions com JP Morgan o magnats com George Soros, haurien contribuït a finançar membres vinculats a l’extrema dreta. L’organització, que disposa de centenars de milions de dòlars en actius, hauria recaptat més de 100 milions en donacions l’any 2024 apel·lant al suposat perill que representava el supremacisme blanc.
D’acord amb l’acusació, aquest model hauria generat un cercle pervers: els fons destinats a combatre l’odi alimentarien indirectament les mateixes estructures que el produïen, creant així nous motius per reclamar donacions. Els fiscals sostenen que els donants no haurien estat informats en cap moment que els seus diners podien beneficiar grups extremistes ni que es podrien utilitzar en activitats potencialment delictives.
Si prospera la causa, a banda de les possibles penes penals, Southern Poverty Law Center podria ser sancionada amb la confiscació dels ingressos associats, directament o indirectament, les activitats que la justícia acabi declarant fraudulentes. Per la seva banda, l’ONG ha negat les acusacions i assegura que els pagaments responien a l’ús habitual d’informants infiltrats, suggerint que es tracta d’una pràctica destinada a obtenir informació sobre organitzacions extremistes.
